约翰为了聪明地选择死后的归宿，他分别参观了天堂和地狱。
他首先来到了地狱，看到所有的人都坐在餐桌旁，桌上摆满了各种美味。奇怪的是，他们全都面黄肌瘦，一个个无精打采。约翰仔细一瞧才发现，原来餐桌上的人左臂都捆着一把叉，右臂捆着一把刀，刀和叉的手把长达4尺，掌握刀叉的人根本吃不到桌上的东西，因此他们只能眼睁睁看着食物挨饿。
约翰又来到了天堂，发现所有的用餐设备和方式跟地狱都一模一样。但这儿的人却面色红润，而且到处都充满了欢声笑语。约翰感到非常奇怪，他们为什么不怕饥饿？约翰很快地看出了答案，原来天堂的人从不把手上的食物喂给自己，而是愉快地递给他人吃，这样，谁都可以吃上美味佳肴；而地狱的人只想喂自己，所以只能挨饿。
天堂和地狱原本就只有一步之遥，只是因为多了温情和人与人之间的关爱，天堂成了欢声笑语的场所，地狱成了满是抱怨和饥饿的地方。